มหกรรมศิลปะการแสดงและดนตรีนานาชาติ กรุงเทพฯ ซึ่งครบรอบปีที่ 10ในปีนี้ จัดขึ้นเพื่อน้อมถวายความอาลัยและรำลึกในพระกรุณาธิคุณต่อสมเด็จพระเจ้าพี่นางเธอเจ้าฟ้ากัลยาณิวัฒนา กรมหลวงนราธิวาสราชนครินทร์ เพราะนับตั้งแต่ "มหกรรมศิลปะการแสดงและดนตรีนานาชาติ กรุงเทพฯ" เกิดขึ้นครั้งแรกในปี พ.ศ. 2542 จนถึงปีที่ผ่านมา สมเด็จพระเจ้าพี่นางเธอเจ้าฟ้ากัลยาณิวัฒนา กรมหลวงนราธิวาสราชนครินทร์ ทรงมีส่วนร่วมอย่างใกล้ชิดจากการที่ทรงรับเป็นองค์ประธานกิตติมศักดิ์ของการจัดงานตั้งแต่ พ.ศ. 2542-2546 และทรงรับเป็นองค์อุปถัมภ์ตั้งแต่ พ.ศ. 2547 เป็นต้นมา ซึ่งตลอดระยะเวลาดังกล่าว พระองค์ทรงเป็นแรงผลักดันที่สำคัญของการจัดงานมาโดยตลอด

จุดเริ่มต้นของงานมหกรรมศิลปะการแสดงและดนตรีนานาชาติ กรุงเทพฯ เกิดขึ้นเมื่อทางคณะกรรมการจัดงานเห็นถึงความจำเป็นที่จะต้องทำให้กรุงเทพฯ ถูกบรรจุอยู่ในแผนที่ทางวัฒนธรรมโลก เพราะเกือบทุกเมืองใหญ่ในโลกล้วนแล้วแต่มีเทศกาลทางศิลปะและวัฒนธรรม ซึ่งคงน่าเสียดายอย่างยิ่ง หากกรุงเทพฯ ปราศจากงานแสดงเชิงศิลปะในลักษณะนี้ ดังนั้น "มหกรรมศิลปะการแสดงและดนตรีนานาชาติ กรุงเทพฯ" ครั้งแรกจึงถือกำเนิดขึ้นเมื่อปี พ.ศ. 2542 เพื่อเฉลิมพระเกียรติแด่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว เนื่องในโอกาสพระราชพิธีมหามงคลเฉลิมพระชนมพรรษา 6 รอบ

นับตั้งแต่งานมหกรรมฯ ครั้งแรกเป็นต้นมา ความพยายามของคณะกรรมการจัดงานประสบความสำเร็จอย่างงดงาม และดึงดูดกลุ่มศิลปินที่มีชื่อเสียงจากทั่วทุกมุมโลก ด้วยมนต์เสน่ห์แห่งศิลปะการแสดงที่หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็น โอเปรา บัลเลต์ ซิมโฟนีออเครสตา บัลเลต์ร่วมสมัย หรือแจซ ทำให้งานมหกรรมศิลปะการแสดงและดนตรีนานาชาติ กรุงเทพฯ กลายเป็นจุดเด่นในปฏิทินทางวัฒนธรรมของประเทศไทย และได้รับการบรรจุอยู่ในปฏิทินงานแสดงทางวัฒนธรรมในระดับนานาชาติ